百里寻梅回到百里府，府内还真冷落，原来是阿福和常四都将

百里寻梅回到百里府，府内还真冷落，原来是阿福和常四都将家人接来了，阿福见到主人回府，都叫过来过来鞠躬参拜百里寻梅。他广州讨债公司们五人皆同声说道：“见过二姑娘！”百里寻梅示意他们起来，说道：“你广州要账公司们无须多礼，都起来吧！”阿福将五人排正在一起，逐一贯百里寻梅介绍道：“二姑娘，这是我广州清债和常四的家人，这是拙荆武氏，长女封玉婷，今年十五岁了，犬子封玉才，已经八岁；这位乃常四的夫人袁氏，其子常禄，今年九岁了。”百里寻梅见这几人，封玉婷身材窈窕，长相端庄素雅，而封玉才和常禄也是虎头虎脑的，心性单纯，她心里乐滋滋的，见他们全家都正在一起，是何等的甜蜜，而自己与家人相隔数千里，一年不曾相见，不由得又有一些悲伤，她强忍泪水，让他们先将房间扫除，安排入住，继而又让他们与自己用餐。这几人都是下人，自然不敢与百里寻梅同坐，百里寻梅常常强求，他们才委屈入座，然而身份有别，他们始终都很不逍遥，阿福道：“想不到二姑娘待下人这么好，奴才两家人不知要奈何感谢才好呢。”百里寻梅道：“福叔无须客气，我走后，百里府就由你们好好看护了，至多一年后，我娘她们才返回都城，这一年，你们要辛苦了。”阿福道：“二姑娘说哪里话，您对奴才们这么好，府里的事，您就忧虑吧，二姑娘，您怎么空儿解缆前去青州呢？”百里寻梅道：“准备停当，明日登时解缆。”阿福道：“那写给夫人的书信呢，奴才想自己送去，您就交给奴才吧！”百里寻梅浅笑道：“福叔呀这么远你怎么走得了？无须了，给家里的信，我一早出门，也已经安排好了。”阿福道：“原来二姑娘已有安排，奴才也不再多问，可是有一事，您得答允奴才！”百里寻梅道：“哦？什么事？你且说来听听。”阿福道：“奴才问过了，二姑娘此去青州，千里迢迢，一人上路，实属不易，就让玉婷正在您身边伺候吧！”百里寻梅道：“福叔是让玉婷和我全部去？不可不可，此行千里之遥，玉婷会吃不消的，本姑娘还是一人上路为好。”封玉婷见她推辞，马上给她下跪了，说道：“姑娘，你就带上奴婢吧，奴婢不会连累您的。”这时阿福夫人武氏也站了起了，说道：“二姑娘，您就带小女去吧，她不能帮你做什么大的，就为您端茶递水吧！”百里寻梅道：“此去路途甚远，也是危险重重，玉婷没有出过远门，她哪里受得了，还是不去了，就让她正在你们跟前尽孝吧！”阿福道：“二姑娘，就让她跟您去吧，说实话，二姑娘一人上路，奴才们也费心呀，玉婷没有出过远门，这一次权当是历练，还请二姑娘成全。”百里寻梅道：“福叔，这么远的路，你就不怕她会有危险？”阿福道：“没事，二姑娘昨日演练武功，那是何等的高招，她和二姑娘正在一起，那能出什么危险呢，二姑娘，您就带去吧，至少路上还有一个伴。”说到有伴，百里寻梅切实很需要，之前有吴若莲相随，一路上切实不再孤傲，此刻她身正在南海郡，是没方式相随了，若莲与玉婷同龄，看起来也还机警，阿福一家皆故意让她与自己同行，百里寻梅就没有再推辞了，说道：“好吧，那就让玉婷和我一起走，谢过福叔了！”百里寻梅答允申请，阿福一家总算喜上眉头，他们得百里寻梅眷顾，或这就是一种报答吧，能伺候她，他们一家心里也好过一些。之后，阿福和常四便到街头马市买来两匹骏马，还配了马鞍等饰物，他们牵到府中，自己让二人试骑，百里寻梅很中意，直夸二人会就事！次日，太阳尚未升起，百里寻梅与玉婷已经出来，她们骑上骏马，带着备好的衣物等，辞行阿福等人，便朝东而来。她们的目的地是青州平原郡，故而也将线路做了一番方案，百里寻梅要走的途径是：途径雒阳，过兖州境内，最后到达青州，全长足有两千一百余里，这对百里寻梅来说，是一大挑衅。两人两骑，一路东来，她们过山涉水，一路上罕有停歇，临近天黑，二人来到了一个名叫洛川的小镇，她们先正在街边吃了一些工具，随后找了一家名叫“木兰菊”的客栈住下。这个镇子不是很大，只因挨近都城，倒也繁华，百里寻梅和封玉婷住正在二楼，窗门关闭，却能一览镇子锦绣的夜景。店老板乃一其中年汉子，名叫罗三脚，他很殷勤，当通晓百里寻梅来自都城，便自己端菜送水上来，百里寻梅觉得古怪，问道：“掌柜这也太客气了，还自己招待小男子。”罗三脚笑道：“本店方针，乃是主顾至上，自己招待两位姑娘，罗某声望。”百里寻梅道：“那就谢谢掌柜的了，对了，掌柜将店名取作‘木兰菊’，甚是与众不同，掌柜可作申明？”罗三脚道：“屈子有这样的一句话，‘朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英’，本店即是从这句中取木兰秋菊之意，以做店名，罗某觉得这句倒也应景，不是吗？”百里寻梅道：“掌柜以此作店名，恐怕还有深意吧，传奇凤凰非露水不饮，非炼食不食，凤凰饮露，与众不同，掌柜莫非就是那凤凰？”罗三脚一听，笑了，说道：“小姑娘真是利害，能看出此意的没几人，以此观之，姑娘家学渊源，无比人可比呀！今日罗某有一问，姑娘应该可以回覆了。”百里寻梅道：“掌柜只管说来，唯有逼真，肯定相告。”罗三脚道：“姑娘既读诗书，可知朝局怎样？新帝克日登位，不知施政为何？”百里寻梅听这样说来，不觉抿嘴偷笑，说道：“掌柜要问我朝局，我一个小男子，能逼真什么呢？你问错人了！”罗三脚道：“姑娘来自长安，离皇宫较近，岂非没有什么听闻？”百里寻梅道：“新帝还未登位，又有谁通晓他是奈何的一限度，全国会有什么异动？小男子可是不知呀！”罗三脚道：“哎，前两日有人正在此地传出了话，新帝或许不允街市为官，罗某……哎，不说了，罗某空有志向，或许报国无门了。”百里寻梅总算领略了，说道：“掌柜原来是想入朝为官呀，依小男子看来，你做一个街市岂不是更好？朝局转眼万变，想正在官场安身，委实不易，还不如做个贸易人逍遥。”罗三脚道：“现在也没方式了，结束结束，我还是老质朴实做我的贸易人了，一朝皇帝一朝臣，为官不易呀！二位，请渐渐用，罗某先下去了。”罗三脚没有再扰乱，他下楼了，百里寻梅看他下楼的背影，不觉又沉思了起来。封玉婷道：“二姑娘，您怎么了？”百里寻梅道叹道：“哎，一朝皇帝一朝臣呀，不知舅舅他会奈何，真为他费心呀！”封玉婷并通晓她说的舅舅是谁，就没有再问，百里寻梅见她低头不语，自己也笑了笑，跟一个女仆硕这些干什么呢，她让玉婷坐下，先把饭菜吃了，好去苏息！